La primera Eurocopa de Portugal

Francia llegaba como favorito para adjudicarse con el campeonato. Al frente tenía a Portugal, esa selección que luego de 12 años, llegaba a la final de esta competición. El conjunto local venía decidido a ganar su tercer galardón en el torneo más importante de selecciones en Europa; tenían la fe depositada en Antoine Griezmann, quien venía de anotarle dos goles a Alemania en semifinales (gracias a esos dos tantos se convertiría en el goleador de la competición). Por otro lado, Portugal llegaba con la esperanza de que Cristiano Ronaldo -su máxima figura- pueda darles su primer campeonato.

Al minuto 24, Cristiano, luego de un choque con el atacante francés Dimitri Payet, se retiraría lesionado del campo. Las imágenes de desolación del portugués dieron la vuelta al mundo. Se veía un Ronaldo triste, ansioso e impotente al saber que luego de más de una década no iba a poder completar la final que tanto esperaba. Sin embargo, esto tendría dos opciones de desenlace; o Portugal se rendía al saber que perdía a su máximo exponente o se potenciaba para demostrarle al mundo entero que no solo dependía de un jugador, sino de una plantilla entera.

 El primer tiempo del partido terminaría con un Portugal desenvolviéndose perfectamente en el planteamiento defensivo que había dispuesto Fernando Santos. Francia solo ocasionó una ocasión clara de gol, en donde Griezmann estuvo a punto de concretar a través de un certero golpe de cabeza; sin embargo, Rui Patrício resolvería con una increíble mano y empezaría a argumentar su excelente rendimiento en el encuentro.

 Luego de un segundo tiempo en donde Rui Patrício seguiría resolviendo correctamente ante las llegadas de Francia; Éder ingresaría por Renato Sanches al minuto 78 para acompañar a Nani en el ataque y buscar encontrar -lo que en todo el partido no habían podido lograr- un mayor peso ofensivo.

El partido terminaría empatado y se tendría que recurrir a un alargue. Luego de un primer tiempo suplementario sin sorpresas, en donde se percibía que los penales era la opción que los dos querían para decidir al campeón, el segundo tiempo traería sorpresas para todo el pueblo francés. Tuvieron que pasar 31 minutos desde el ingreso de Éder para que el delantero del Lille OSC pueda conseguir, a través de un potente remate, que Portugal sea campeón por primera vez en su historia.

 Es importante dar un espacio para nombrar el liderazgo positivo de Cristiano Ronaldo en su selección. A pesar del desgarro de ligamento lateral que tenía, decidió salir al campo para apoyar en todo momento a sus compañeros. Quedará en la memoria de todos esos últimos minutos en los que Ronaldo se mostró como hincha, jugador, capitán y técnico. Portugal es el nuevo campeón de Europa y no es únicamente por Cristiano, sino por todos que lucharon hasta el final para darle a su país la alegría que no se consiguió doce años atrás.

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— Cristiano Ronaldo (@Cristiano) 11 de julio de 2016